Hvor lå?
Bent J havde adressen Nørre Allé 66.
Besat af jazz
Bent J, eller som hans fulde navn var, Bent Jørgen Jensen blev født i 1931 i Aarhus. Han fik i sine tidlige år en
lidenskabelig interesse for jazz.
I 1950'erne og 60'erne var han koncertarrangør i Århus Studenterjazz, som han senere blev formand for.
Han stiftede i 1955 jazzklubben Jazz Circle.
I 1973, mens han læste økonomi på Aarhus Universitet, åbnede Bent Jensen en jazzbar i
Nørre Allé 66 i
Aarhus. Stedet fik navnet Jazzbar
Bent J eller i daglig tale blot
Bent J.
Jazzbaren lukkede i 2008. Bent Jensen døde i 2009 efter
længere tids sygdom.
Berømtheder
Bent Jensen havde gennem årerne fået et stort netværk i den internationale jazzverden. Det kom bl. a. til udtryk
i de kunstnere, der spillede på
Bent J.
Bent Jensen og saxofonisten Benny Golson.
Der var mange kendte jazzmusikere bl. a. trompetisterne
Clark Terry og
Harry "Sweets" Edison. Saxofonisterne
Benny Golson,
Charles Davis,
Jesper Thilo og
Jimmy Heath. Bassisten
Niels Henning Ørsted Pedersen (NHØP).
Bent J's ry som institution og spillested var så stort, at mange unge talenter tilbød at spille gratis.
Da Dansk Jazzforbund i 2003 kårede det til årets spillested, var det en yderligere cementering
af stedets ry.
Skrantende økonomi
Bent Jensen har sagt
"Der har aldrig været penge i jazz."
I de sidste år af stedets levetid var økonomien elendig, og der var mange forsøg på at rette den op.
I 2002 spillede 60 lokale musikere en uges støttekoncerter til fordel for
Bent J,
men ingen af forsøgene havde nogen varig effekt.
På Bent J's sidste åbningdag var kulturrådmand Flemming Knudsen og borgmester
Nicolai Wammen mødt op for at sige farvel. Det er Bent Jensen med ryggen til.
I de sidste par år blev
Bent J drevet af en støtteforening. På det tidspunkt var Bent Jensen syg
og magtede ikke at drive stedet.
Til Den Gamle By
Et par år inden lukningen henvendte Bent Jensen sig til Den Gamle By for at få jazzbaren på museum.
Med et tilskud på 70.000 kr fra Kulturarvstyrelsen kunne Jazzbar
Bent J så genopstå i Den Gamle By.
I sin afskedstale 1. marts 2008 sagde Bent Jensen
"Jeg græder over lukningen, men smiler over flytningen til Den Gamle By."
Da jazzbaren lukkede, havde den eksisteret i 35 år.
Niels Lan Doky på klaver, Alex Riel på trommer og Niels Henning Ørsted Pedersen
på bas på det gamle Bent J.
En tro kopi
Louis Armstrong reklamerer for et
afføringsmiddel.
Den Gamle By gjorde sig store anstrengelser for, at jazzbaren kunne genopstå, nøjagtig som den så ud, da den
lukkede.
Alt blev fotograferet og målt op. Møbler og andet inventar samt facaden blev fjernet for at blive
brugt i Den Gamle By.
Den bygning, der nu huser
Bent J, kommer fra København. Den oprindelige ligger stadig i
Nørre Allé.
Selvom værtshuset nu ligger i en anden bygning, fremtræder
Bent J som en tro kopi af sit gamle jeg.
Det har krævet opfindsomhed og omhu at placere værtshuset i et "fremmed" hus. Det er i høj grad lykkedes,
men toilettet kunne ikke få den helt rigtige placering. Plakaten af
Louis Armstrong, der reklamerer for et afføringsmiddel, sidder dog stadig på toiletdøren.
Genåbningen
Genåbningen af jazzbaren strakte sig over 3 weekender i maj/juni 2015.
En kvartet sammensat til lejligheden sørgede for den rette jazz-stemning under åbningen.
Den bestod af saxofonisten Jesper Thilo, trommeslageren Alex Riel, bassisten Jesper Carlsen
og pianisten Heine Hansen. De havde alle tidligere spillet på det gamle
Bent J.
Stadig levende
Det er Den Gamle Bys hensigt, at jazzværtshuset stadig skal fungere som spillested.
Der skal spilles live jazz, og gæsterne skal have mulighed for at købe øl - nøjagtigt som i gamle dage.